Les trois fonctions publiques emploient 5,2 millions d’agents, ce qui représente plus de 20% de l’emploi (salarié et non salarié) en France. Près de la moitié de ces agents relèvent de la fonction publique de l’État (49%), 31% de la fonction publique territoriale et 20% de la fonction publique hospitalière. Les différentes fonctions publiques ont vu leur statut général unifié par une loi du 13 juillet 1983, mais les trois secteurs conservent leurs spécificités détaillées dans autant de lois : loi du 11 janvier 1984 pour les fonctionnaires de l’État, loi du 26 janvier 1984 pour les fonctionnaires territoriaux et loi du 9 janvier 1986 pour les fonctionnaires hospitaliers.