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GRAND AGE : Novembre 2009

Une toilette de nuit pour les prothèses dentaires

Une entreprise assure la remise en état puis l'entretien régulier des dentiers des personnes âgées hébergées en établissement.

Le soir tombe sur la maison de retraite et, dans une camionnette garée sur le parking, un petit laboratoire se met en branle. Deux techniciens viennent de récupérer une quarantaine de prothèses dentaires. Ils vont passer une partie de la nuit à les inspecter, les détartrer, les polir, les décontaminer. Ils les remettront ensuite au personnel de l'établissement. Avant leur petit-déjeuner, les résidants édentés auront retrouvé leur sourire.

Remise en état

Ce service original est proposé depuis près de deux ans par une petite entreprise du Val-de-Marne, Conceptys. A leur premier passage, ces prothésistes dentaires assurent une « remise en état d'hygiène et d'esthétisme » des dentiers. Certains sont en effet recouverts de plaque dentaire et de tartre. Les techniciens peuvent ensuite former le personnel de l'établissement à leur entretien régulier. « Les prothèses sont encore assez taboues », commente Cathy Piquemal, l'une des dirigeantes de l'entreprise. « Nous faisons prendre conscience aux employés que la toilette doit se terminer par leur nettoyage. » Cette sensibilisation achevée, Conceptys revient entretenir les appareils à un rythme régulier, idéalement tous les six mois.
L'entreprise propose un autre service aux établissements hébergeant des personnes âgées : elle peut insérer une puce électronique dans les dentiers, ainsi que dans les lunettes et les prothèses auditives des résidants. « Ces objets sont très souvent égarés dans les établissements, créant alors des conflits avec les familles, explique Cathy Piquemal. Le marquage permet d'identifier immédiatement le propriétaire d'un appareil perdu. »
Si Conceptys n'intervient que dans une quinzaine de sites en Ile-de-France, elle compte se déployer bientôt à l'échelle nationale. Cathy Piquemal ressent déjà « un grand intérêt parmi les chefs d'établissement ». En effet, « une maison de retraite qui entretient les prothèses dentaires prend mieux en compte l'hygiène, la santé et le bien-être de ses résidants. Et cela compte pour son image de marque ! ».
Au Perreux-sur-Marne (Val-de-Marne), par exemple, la maison de retraite associative La Cascade paie près de 2 000 euros par an pour le service d'entretien. « Nous le proposons à tous nos résidants, explique la directrice, Charlotte Pic. J'ai été convaincue par notre médecin : certaines personnes peuvent être en mauvais état nutritionnel car elles ne mangent pas assez en raison de l'état dégradé de leur prothèse. L'hygiène dentaire, cela fait partie de la santé ! » En outre, une bouche saine limite les risques de diabète et de certaines surinfections bactériennes. Enfin, une dentition plus esthétique peut sortir certains résidants complexés de leur isolement.

En interne

Le secrétaire général adjoint de l'Union française pour la santé buccodentaire, le docteur Julien Laupie, confirme le besoin de renforcer l'hygiène des appareils dans les établissements. En revanche, il estime que « la solution ne passe pas par l'externalisation de l'entretien, mais par une formation et une responsabilisation du personnel ».
Conceptys n'en vient pas moins de recevoir un Trophée du grand âge pour son initiative (lire l'encadré). « Le jury a particulièrement apprécié que ce soin original soit proposé de nuit, afin de perturber le moins possible les personnes âgées », souligne Jérôme Pigniez, l'un des créateurs de la récompense. De quoi encourager Cathy Piquemal et ses prothésistes à passer d'autres nuits en laboratoire.

Olivier Bonnin

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